Premierę wersji beta 1 Windows 7 ogłoszono spory czas temu, odpowiedzialny za to był Steve Balmer, ogłosił to w Las Vegas, gdzie odbywały się targi CES 2009. O godzinie 8:04 8 stycznia 2009 roku, zostały wysłane linki, z których można było pobrać Windows 7, jednak pobrać go mogli tylko, redaktorzy i dziennikarze różnych serwisów itd.. Chwilę później system odpowiedzialny za udostępnianie plików przestał działać, ponieważ doszło do przeciążenia. Nawet gdy naprawiono system pobierania, to i tak występowało resetowanie połączenia, co za tym idzie, zrywało połączenie. Do podobnej sytuacji doszło dzień później (9.01.2009), gdy ok. godziny 17:20 Microsoft opublikował publiczną wersję beta 1. Z początku publiczna beta Windows 7 została ograniczona zaledwie do 2,5 milionów pobrań, Microsoft po upływie kilku dni ze względu na duże zainteresowanie zniósł ograniczenie dotyczące liczby wygenerowanych kluczy. Później na 24 stycznia 2009 planowano wyłączenie serwerów, z których można było pobrać tą wersję, jednak termin ten zostal przedłużony do 10 lutego. Wersja beta 1 została wydana w następujących językach: angielskim, niemieckim, japońskim, arabskim i hindi (ten ostatni jedynie w wersji 32-bitowej).